Helsinki is ruim, rustig en fris. Het stadsbeeld doet denken aan de jaren 60 vanwege het vrijwel ontbreken van grote billboards en andere reclame-uitingen. Het landschap met bossen, rotsen, zee met talrijke eilanden blijft overal voelbaar. Voormalige haven- en industrieterreinen zijn getransformeerd tot nieuwe woonwijken aan het water. In eco-woonwijk Viikki zijn vrijwel alle regels voor duurzame stedenbouw toegepast. Maar velen vonden de houten woonwijk Puu Kapyla uit de jaren 20 stedenbouwkundig veel interessanter.
